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편집장
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2014-01-16 23:26:57, 조회 : 12,469, 추천 : 7451 |
2000년? 아마 그 무렵 불교와 문화의 의뢰를 받고 아래 글을 작성하였습니다. 미국인 자유기고가 Ed McCarthy가 취재 및 집필을 하였고 달마붐은 번역을 하였습니다.
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미국의 주말 불교
에드 매카시/ 이종권
점점 많은 한국인들이 주6일 근무에서 주5일 근무로 전환함에 따라, 새롭게 확보된 여가시간이 그들의 종교적 수행에 어떻게 영향을 미치게 될 것인지에 대해서 고민하게 되는 것은 당연한 일이다. 그들은 많아진 여가시간을 지역 사찰 행사에 참여하는데 사용할 것인가? 그게 아니라면, 이틀간의 주말을 개인적, 위락적, 가족적 활동으로 보내게 될 것인가?
물론 주중근무일수의 변화가 종교적 수행에 어떻게 영향을 미칠지 정확히 예측하는 일은 불가능하다. 하지만 주 오일을 기준으로 움직이는 미국의 사찰과 선원에서의 일정들은 이와 같은 예측을 하는 데 있어서 약간의 안목을 제공할 것이라고 본다. 주오일 근무제가 미국 불자들에게 미치는 영향을 알아보기 위하여 우리는 미국에 있는 여러 불교단체의 대표자들을 통하여 각 단체의 소속 불자들이 어떻게 주말을 보내고 있는지 문의해보았다.
프로비덴스 선원
프로비덴스 선원은 로드아일랜드 프로비덴스에 위치하였으며 1972년 숭산스님이 설립한 관음선종 (Kwan Um School of Zen)의 본사이다. 현재 5명의 비구스님이 살고 있으며 약 150여명의 신도를 갖고 있다.
프로비덴스 선원의 달력을 살펴보면 선원의 많은 활동들이 주말에 집중되어 있음을 알 수 있다. 일례로, 본 선원은 일요일마다 정기적으로 일일 결제를 시행하고 있으며, 다일(多日)결제인 용맹정진은 업무시간이 마감된 목요일 저녁에 시작하여 일요일 오후에 해제한다. 목요일 저녁에 입재하지 못한 참석자들은 토요일 아침에 입재할 수 있도록 하고 있다. 그 밖의 주말 행사로는 성도재일(Buddha’s Enlightenment)과 석가탄신일 행사들을 들 수 있다. 본 선원의 주지인 청해스님에 따르면 사찰 측에서는 항상 신도들의 업무일정을 수용할 필요가 있다고 말한다. “우리가 프로그램을 기획할 때는, 일요일이 항상 최선으로 보입니다. 그래서 우린 거기에 익숙해져 있지요,” 하고 청해스님이 말했다. “우리는 다일 결제를 금요일에서 일요일 사이에 갖고 있는데, 그 주된 이유는 사람들이 업무를 하지 않기 때문이지요.”
청해스님은 많은 사람들이 보다 많은 여가시간이 생기면 보다 많은 시간을 정신수행에 사용할 것으로 믿고 있지만, 그들의 시간이 분산될 수 있다는 것도 인식하고 있다. “직업인들은 반드시 그런 것은 아니지만 대개 일하지 않는 시간을 개인적인 관심사와 가족의 관심사와 균형을 맞추려고 노력하지요.” 하고 그는 말했다.
케임브리지 선원
캐임브리지 선원은 1973년 숭산스님이 설립한 곳으로 미국에서 가장 큰 주거식 참선도량이다. 이곳에선 현재 약 150명의 회원이 있으며, 약 35명이 거주하고 있는데, 대부분이 재가자들이다. 아울러, 많은 사람들이 보스턴 인근 지역에서 참선수행을 하여 이곳을 방문한다. 이 선원의 주지인 타마르 에노크 여사의 말에 따르면, 주말 안거가 이 선원의 가장 인기 있는 프로그램이라고 한다. “이 이외에도 일요 아침 참선법회와 같은 주말 정기프로그램도 있는데, 이 역시 우리 회원들 사이에 매우 인기가 높습니다.”
에노크 여사는 자신의 수행생활에 있어서 주말 프로그램의 중요성을 강조한다. “주말이야말로 제 정신수행의 초점이지요,” 하고 그녀가 말했다. “모든 사람들이 일하는 중에서도 여기 저기서 한시간 두시간씩 참선하는 것보다는 온종일 앉아서 집중하는 것이 정말 도움이 되지요. 해서 하루 혹은 이틀을 고스란히 나의 수행에 할애할 수 있다는 것은 정말 중요하지요. 그것이 저에게 얼마나 소중한 것이었는지는 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 그리고 다른 수행자들도 공감할 것으로 믿습니다.”
강산종 Mountain and Rivers Order
강산종(The Mountains and River Order)는 미국 내외의 여러 선사(Zen Buddhist temples), 선원 (zen center) 그리고 참선그룹들이 연계해서 만든 단체이다. 강산종은 13세기 (일본의) 도원 선사와 강산경에 감화를 받아, 존 다이도 루리가 설립했다. 이 단체의 본산은 뉴욕주 캔스킬스에 위치한, 주거식 안거센터인 젠 마운틴 모나스터리이다. 이 사찰의 고참 승려인 Konrad Ryushin Marchaj 는, 이곳에 14명의 스님이 살고 있으며 약 400명 가량의 열성적 수련생들이 있다고 한다.
Ryushin Marchaj는 이 절은 매년 약 만명의 수행자를 돕고 있으며, 주말 안거 센터로서의 기능에 크게 의존하고 있다고 말했다. 그는 보통 일요일에는 100-150명의 신도가 방문하고 있으며 그 가운데 95 퍼센트는 재가자라고 말했다. 그는 회원들의 주말 안거에 참가하는 현황을 관찰한 결과 주중 근무일수가 줄어들면 더욱 많은 참가가 이루어질 것이라고 확신한다. “우리는 매달 안거를 갖고 있지요,” 하고 그가 말했다. “평균적으로 100명가량의 참가자 가운데 16명은 목요일 저녁에, 20명은 토요일 오후에 입재하지요. 저는 많은 사람들이 보다 많은 여가가 생기면 보다 많은 수행을 하게 될 것으로 믿고 있습니다.”
L.A. 관음사
캘리포니아주 로스엔젤레스에 자리잡은 관음사는 그곳의 한인 및 한국계 미국인들에게 중요한 장소이다. 그 절의 주지인 도안스님은 관음사에는 355 가구에 이르는 신도들이 소속하고 있으며 일요법회에는 약 155명, 월 평균 약 1,200명의 방문자를 맞는다고 한다.
앞서 소개했던 불교단체들과 달리, 관음사는 대부분 한국에서 태어난 한인들(79%) 와 한국계 미국인 (18%)가 주류를 이루고 있다. 도안스님은 미국에서의 경험을 미루어볼 때 여가시간이 늘어난다고 해서 신도들이 사찰에서 더 많은 시간을 보내게 될 것이란 전망에 회의적이다. “삼사십대의 이민자들에게 주말의 여가시간이란 꿈과 같은 얘기이지요,” 하고 도안스님은 말한다. “65-80세 사이의 많은 노인들이 여가 시간은 많지만, 노령으로 자동차를 이용할 수가 없습니다. 사무직이나 공무원들은 주말을 여행이나 골프로 보내기 때문에 사찰활동에 참석하는 경우는 전무하지요.”
샌프란시스코 선원
작고한 슌류 스즈끼 선사가 1962년 설립한 샌프란시스코 선원은 아시아 밖에서는 가장 커다란 승가를 이룬 곳이다. 이 선원은 캘리포니아에 세 군데의 선원을 가지고 있는데, 샌프란시스코 시내에 위치한 초심사 (Beginner’s Mind Temple)과 마린 카운티의 그린 걸취 농원(Green Gulch Farm), 그리고 서양 최초의 참선 도량인 Tassajara Zen Mountain Center가 그곳들이다.
시내 선원의 총무assistant로 봉직하는 존 그림스의 말을 들어본다. 그는 도심에 위치한 입지조건이 (사찰의) 수행 스케줄에 심대한 영향을 미친다고 한다. “이곳에서 수행하는 많은 사람들이 주 40시간 일하는 직업에 종사하고 있습니다. 그래서 심지어는 수행시간까지도 그러한 여건에 있는 사람들이 모두 참여할 수 있도록 짜여져 있습니다. 모든 것은 저녁 혹은 주말로 스케쥴이 잡혀 있지요.”
그림스씨는 주중 근무일수가 줄어든다고 해서 시내 선원에서의 수행 참여도가 높아질 것이라는 데에는 의구심을 갖고 있다. 오히려 그는 그 반대의 경우를 두려워하고 있다. “도시에서는 더 많은 여가시간이 주어지만 더 많은 유혹이 있을 것이고 더 많은 유흥거리가 생겨날 것이기 때문에 사람들은 그런 것들을 추구하는 기회를 더 많이 갖게 될 것입니다. 당신이 제가 최근까지도 살았던 그린 걸치 농원에서 살고 있다면 – 여기서 불과 17마일 밖에 떨어지지 않았지만 – 당신은 이곳보다 훨씬 고립되어 있다고 느낄 것이고, 다른 곳을 가는 데 더 어려움을 겪게 될 것입니다. 따라서, 더 많은 자유시간이 주어진다면 그 장소에서 수행하는 데에 가일층 박차를 가하게 될 것입니다. 즉, 주변환경이 중요하다는 뜻이겠지요.”
주오일 근무제가 정착되었을 때 한국인들은 사찰과 골프 코스 가운데 어디서 더 많은 시간을 보내게 될 것인가? (앞서 제시한) 미국의 불교센터에서의 경험을 미루어 보건대, 그 대답은 각자의 환경과 필요에 따라서 달라질 수 있다는 점이다. 지금으로선 딱 부러지는 정답은 없지만, 이러한 추세는 지속적으로 관찰할 가치가 있을 것이다.
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L.A. 관음사 주지 도안스님 인터뷰
다음은 LA 관음사 주지 도안스님과의 인터뷰이다. 인터뷰의 질문은 에드 맥카시가 작성하였고 이종권의 언어중재를 받아 이메일로 이루어졌다.
에드: 등록된 신도 혹은 정기적인 방문자가 몇 명 가량이 되는지요?
도안스님: 관음사 재적 신도는 375 세대가 되며 주집회일(일요일)에는 155명 정도가 참석하며 비정기적 방문자까지 포함하면 월 1,200명 정도가 됩니다.
에드: 신도들을 인종별로 구분하면 얼마나 각기 몇 퍼센트 가량이 되는지요?
도안스님: 영주권자와 방문자를 포함하면 약 79%, 미국태생의 한국계 미국인은 18%가량됩니가. 그리고 비한국계 관음사 신도는 3%가량 됩니다.
에드: 관음사에는 신도들이 참여할 수 있는 주말 프로그램으로 어떤 것들이 있습니까?
도안스님: 관음사는 비영리법인인 한미불교 봉사회를 경영하고 있습니다. 한국문화 도서관, 체육관을 운영하고 있으며 청소년 과외지도, 음악교실, 기타 청소년 소극장 운영, 노인들의 사회복지혜택 신청 서비스, 노인 아파트 신청, 극빈자 보조신청, 법정 통역 등 제반 서비스를 하고 있습니다. 연방정부 소속의 National Asian Pacific Center 인력지원을 3명 받고 있습니다. 도서관 사서직 1명과 사회복지 종사자 2명, 그리고 3명의 직능직 종사자를 채용하고 있습니다. 주말프로그램으로는 불교 교양대학을 운영하며 목요일과 금요일 저녁 7시부터 9시까지 불교 교리강좌를 실시하고 있습니다.
에드: 한국인 신도들은 주 6일 근무하는 한국에서 주 오일 근무하는 미국으로 이주 온 것인데, 그렇기 때문에 그들이 더 많은 여가시간을 사찰 활동에 참여하는 데 사용한다고 보시는지요?
도안스님: 한국인 신도들중 단기 이민 불자들은 5년 이내에 생활기반을 닦기 위하여 7일 근무자도 있으며 때로는 야간 근무자도 있어 삼사십대의 이민자들의 경우 미국에서 여가선용은 생각할 수도 없다고 합니다. 노인신자들(65-80대)은 여가는 많으나 활동할 수 있는 연령이 되지 못하여 차편을 이용하기가 어렵습니다. 공무원직이나 사무직 회사원들은 주말 여행이나 골프클럽의 회원으로 들어가 사찰활동에 참여한 불자는 전무합니다.
에드: 미국이 현행 주오일 근무에서 4일 근무제로 바뀐다고 가정해보십시오. 도안스님은 그러한 변화가 신도들의 주말 종교활동에 영향을 어떻게 미칠 것이라고 생각하십니까?
도안스님: 주4일 근무제가 실시된다 하더라도 주말 종교활동에 참여하는 신도는 극히 소수뿐이라고 봅니다.
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이 글을 작성한 에드 맥카시(ed@edmccarthy.com)는 로드아일랜드 와윅에서 살고 있는 자유기고가이다. 번역을 맡은 이종권은 캔사스 대학에서 미국학 대학원에 재학하며 한국어 강사로 일하고 있다.
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